Na reprezentativnu stanku nogometaši Rijeke otići će kao
drugoplasirana ekipa u domaćem prvenstvu. Bijeli su nedoraslom Osijeku zabili
pet golova na Rujevici u sklopu osmog kola. Sve je bilo riješeno već nakon
prvih 45 minuta, u kojima je Rijeka „utrpala“ tri „komada“, a prema prikazanom
mogla je razlika već tada biti puno osjetnija. Gosti su odigrali katastrofalno
u obrani, dijelili lopte „šakom i kapom“, a Riječani to koristili i zabijali.
Besekov plan da krene s trojicom ofenzivaca nije donio apsolutno ništa, Osijek
je tek povremeno prelazio na protivničku polovicu. Susret su obilježili pogoci
iz kontri nakon pogrešaka, mnogobrojni prodori i ubačaji raspoloženog
Ristovskog, sveprisutnost Maleša (ispraćen ovacijama na izlasku) na sredini
terena te ubojitost Balaja u situacijama „jedan na jedan“. Također, nije nimalo
nevažna činjenica da Rijeka u četvrtoj uzastopnoj utakmici nije primila pogodak
(protekle tri imala igrača manje). Sve u svemu, razlika u kvaliteti ove dvije
momčadi zorno prikazana na terenu pred ponovno vrlo dobro ispunjenom Rujevicom,
koja je doživjela i uranjeni vatromet.

U sudačkoj nadoknadi Sharbini je izborio
indirekt na pet metara, krenulo je „pucanje“, a lopta se zakoprcala u mreži za
„petardu“.

Rijeka je uz dosta ozljeda i kartona izgledala ponešto
drugačije u odnosu na sastav koji je svladao Split prošlog tjedna. Otišlog
Tomečaka (sutra potpisuje za Dnjipro) zamijenio je na lijevom boku Bertoša, dok
je standardni Ristovski počeo na desnoj strani. Umjesto „pocrvenjelog“
Leškovića krenuo je Mitrović, a u sustavu 4-3-3 napadački trio činili su
Bezjak, Balaj i Tomasov. Sharbini koji zbog ozljede nije trenirao ovog tjedna
bio je na klupi, na kojoj je osvanuo i Dario Knežević. Budući da je igra pretposljednjeg
Osijeka na početku ove sezone prožeta velikim oscilacijama, strateg Dražen
Besek odlučio se za dosta agresivniji pristup od onoga kojeg je gajio ranije.
Na Rujevicu je poslao trojicu ofenzivaca u formaciji 4-3-2-1, iza isturenog Mandića
bili su Roce i Perošević.  Hrabro, ali
bez pokrića. Jer, od prve minute na terenu je postojala samo jedna momčad –
Rijeka. Bijeli su stvorili mnogobrojne prilike i nakon prvih 45 minuta imali
prednost od tri pogotka, iako je prema prikazanom razlika mogla biti i veća.

Naleti Riječana, posebno izraženi po krilima krenuli su u
14. minuti, kada je domaća publika skočila na noge tražeći najstrožu kaznu.
Radotić je povukao Ristovskog u prodoru na rubu kaznenog prostora, a sudac Duje
Strukan ipak prekršaj izvukao izvan 16 metara. No, samo dvije minute kasnije
zatresla se mreža gostiju. I to zbog prve od brojnih obrambenih pogrešaka koje
će uslijediti. Nesigurni osječki stoper Džolan (nakon žutog kartona Besek ga
izvadio u 34. minuti) loše je vratio loptu glavom prema svojem vrataru, Balaj
sve pratio, zaobišao Mikulića na 15 metara pogodio nebranjena vrata – 1:0. U
23. minuti dosuđeno je dvojbeno zaleđe kod lopte Ristovskog za Bezjaka, u
nastavku akcije uzalud je mrežu ponovno zatresao Balaj. Dvije vrlo dobre prilike
za svoj premijerni pogodak pred domaćom publikom imao je nakon toga Ivan
Močinić. Najprije je Bradarić u 26. minuti poslao idealnu loptu za Ristovskog,
ovaj izbacio čitavu gostujuću obranu jednim dodavanjem i uposlio Močinića.
Mogao je „Močo“ iskosa s 13,14 metara odmah potegnuti, ali oklijevao je,
napravio dribling previše i prigoda je otišla u nepovrat.

Mikulić je ponovno ipak morao po loptu u mrežu u 32. minuti, najprije je obranio udarac Balaja, ali “otpadak” je pospremio Bezjak za 2:0.

U 36. minuti Bezjak
je prizemno ubacio s desne strane, gosti kratko odbili do Močinića, koji s 11
metara puca pokraj vratnice. Rijeka je svoju dominaciju okrunila još jednim
golom do odmora. Bradarić je u 43. izveo korner s lijeve strane, na bližoj
vratnici najviši u skoku bio je Matej Mitrović i pogodio suprotni gornji kut
Mikulićeve mreže – 3:0. Ivan Vargić bio je praktički besposlen u prvom dijelu,
tek je na isteku poluvremena obranio dalekometni pokušaj Maslaća iz slobodnog
udarca.

Rijeka je u istom ritmu otvorila i nastavak. Nakon
Samardžićevog promašaja glavom u 48. minuti na ubačaj Ristovskog, nedugo zatim
Osječani su još jednom kapitulirali. I ponovno je greškom u predaji lopte sve
počelo, Močinić je presjekao dodavanje na sredini terena i preciznom loptom
uposlio Balaja. Albanski napadač ponovno je zaobišao vratara Mikulića i
pospremio loptu u bliži kut – 4:0! Moglo je već minutu kasnije biti i 5:0, ali
nakon još jednog u nizu od prodora Ristovskog i teledirigiranog ubačaja Tomasov
je pucao, a Mikulić skrenuo loptu u vratnicu. Nova velika pogreška Osijeka
izbacila je Bezjaka u izglednu priliku u 52. minuti, ali Mikulić je obranio taj
udarac. Nakon jednog duela u 60. minuti ostao je ležati na travnjaku Bezjak, no
ipak se pridigao, ali ga je Kek izvadio iz igre i na teren poslao Roshija. U
završnici susreta mogla se još koji put zatresti mreža Osječana, ali nisu bili
precizni najprije Tomasov, a zatim u dva navrata i Balaj. Vargić je u 80.
minuti zaustavio jedan pokušaj gostiju. Tek ušli Špoljarić na 10-ak metara
opalio je na dodavanje Mandića, ali riječki vratar najprije je to ukrotio, a
zatim i „boksao“ loptu izvan opasnosti. Dočekala je domaća publika i ulazak
Sharbinija, koji je u 83. oprobao svoj udarac, ali Mikulić je bio na mjestu,
kao i minutu kasnije kada je silovito s 20-ak metara odapeo Bradarić. Najbliže
pogotku Osječani su bili u 86. minuti, kada je Mitrović s crte izbacio udarac
glavom Štrklja. U sudačkoj nadoknadi Sharbini je jurnuo u kontru ispred
Mikulića, nije uputio udarac, ali zaradio indirekt. Prije izvođenja uranio je
vatromet, a nakon kratkog dodira kroz živi zid poentirao za konačnih 5:0.  Bila je to treća ovosezonska pobjeda još
uvijek neporažene Rijeke. Slijedi stanka, pa za dva tjedna put Drosine na noge
Istri 1961.

Prva HNL – 8. kolo:
RIJEKA
– OSIJEK 5:0 (3:0)

Rijeka, Stadion HNK Rijeka na Rujevici. Gledatelja: 4729.

Sudac: Duje Strukan (Split)

Strijelci: 1:0 Balaj 16′, 2:0 Bezjak 32′, 3:0 Mitrović 43′,
4:0 Balaj 49′, 5:0 Sharbini 90’+2′.

Žuti kartoni: Samardžić, Bradarić (RJK); Radotić, Roce,
Džolan, Lesjak (OSI).

RIJEKA: Vargić –
Ristovski, Samardžić, Mitrović, Bertoša –Močinić, Maleš (od 77′ Radošević), Bradarić
– Bezjak (od 60′ Roshi), Balaj (od 81′ Sharbini), Tomasov.

OSIJEK: Mikulić –
Matas, Maslać, Džolan (od 27′ Šarić), Radotić – Šorša, Lesjak, Ugarković – Roce
(od 78′ Špoljarić), Mandić, Perošević (od 68′ Štrkalj).