Nogometaši Rijeke stigli su do nove pobjede, svladavši na
Kantridi Split rezultatom 2:0 u 31. kolu domaćeg prvenstva. Bijeli su ponovno
odigrali dobru utakmicu, iako im bodovi nisu bili od presudne važnosti, budući
da je momčad Matjaža Keka drugo mjesto osigurala još u prošlom kolu. Puno je
bitniji ovaj susret bio za Splićane. Finalist Kupa želio je „otkinuti“ koji bod
u borbi za osiguravanje europske vize kroz prvenstvo, u slučaju da Rabuzinovo
sunce završi u Dinamovim vitrinama. Međutim, Crveni su pod stijenama pokazali
vrlo malo, bili „sterilni“ u napadačkoj fazi te se posebice u prvom dijelu
grčevito branili. Na odmor se unatoč dominaciji Riječana (70:30) posjed lopte)
otišlo bez pogodaka. Splićani na tome mogu zahvaliti svojem vrataru Zagorcu,
koji je odličnim reakcijama spriječio čak pet stopostotnih prilika. Tri prigode
imao je u prvih 45 minuta Marin Tomasov, ponovno prvo ime utakmice. Nakon dva
gola Istri, mogao je zadarski veznjak još popraviti svoj konto, ali otvorilo se
tek u samoj završnici. U 76. minuti Tomasov je pravovremeno utrčao na
ubacivanje Bertoše s lijeve strane i glavom matirao Zagorca za 1:0. Potvrda
konačne i zaslužene pobjede Bijelih stigla je u prvoj minuti sudačke nadoknade,
kada je nakon udarca Balaja Glavina skrenuo glavom loptu u svoju mrežu.

Matjaž Kek mogao je biti zadovoljan izvedbom svoje momčadi,
koja je izuzetno ozbiljno pristupila susretu. Slovenski strateg nije mogao
računati na Vešovića, Jugovića i Leovca. Trojac je odradio drugu utakmicu kazne
zbog crvenih kartona protiv Dinama, a izostali su i ozlijeđeni Maleš, Moises i
Hristov. Samo je jednu promjenu Kek napravio u odnosu na početni sastav protiv
Istre protekle nedjelje – Radošević je počeo umjesto Močinića. Gosti iz Parka
mladeži stigli su „izrešetani“ ozljedama i kartonima, pa trener Zoran Vulić
nije na raspolaganju imao Woona, Roga, Ibriksa i Rugaševića.

Susret je otvorio Tomasov prvim udarcem u trećoj minuti,
kada je iz mrtvog kuta s lijeve strane pogodio vanjski dio mreže. Bezopasni
gosti zaprijetili su tek jednom, dvije minute kasnije udarac Mršića s 18 metara
prošao je malo iznad vratnice Vargićevog gola. Sve ostalo bilo je u znaku
Riječana. U tri navrata Tomasov je izlazio „oči u oči“ sa Zagorcem. Prvi put u
devetoj minuti nakon lijepog proigravanja Alexa, ali dvostruki strijelac protiv
Istre bio je neprecizan iz blizine. Deset minuta kasnije udarac s 15 metara
obranio mu je Zagorac, koji je izašao kao pobjednik i u sljedećoj akciji, kada
je osujetio loptu Radoševića i uhvatio je ispred natrčalog Tomasova. Splićani
su često ispadali nakon dugih lopti domaćina. Jedna takva koju je ponovno
poslao Radošević, pronašla je Balaja u 24. minuti, ali albanski napadač sa
sedam metara loše zahvaća loptu. Nakon toga je Lešković sa svoje polovice
prebacio splitsku obranu, Tomečak se ubacio iz drugog plana iza leđa i pucao s
10 metara, no još je jednom na visini zadatka bio gostujući čuvar mreže
Zagorac. U 40. minuti malo posla za Ivana Vargića. Nakon slobodnog udarca
Cikalleshija iz velike daljine lopta se nezgodno odbila, ali vratar Rijeke uz
malo muke uspio je otkloniti opasnost. Prvi dio u kojem su Riječani dominirali
zaključen je još jednim promašajem, Balaj je u 42. minuti promašio vrata nakon
ubačaja Tomečaka na bližu vratnicu.

Novom čudesnom obranom istaknuo se Zagorac u 55. minuti.
Nakon kornera Bradarića s lijeve strane gostujući vratar promašio je loptu, ali
stigao se vratiti i „paradom“ s crte izbiti pokušaj Alexa s druge vratnice.
Tomasov je u 60. minuti imao priliku iz slobodnog udarca, identično kao u
nedjeljnom srazu s Istrom. Nakon prvog pokušaja sudac Frković pokazao je žuti
karton Roceu zbog preranog izlaska iz živog zida, a u drugom je Tomasov gađao
Zagorčev kut, ali pucao pokraj gola.

Riječki napadi nisu jenjavali i pritisak je urodio plodom u
76. minuti. Bradarić je gurnuo loptu za Bertošu na lijevoj strani, ovaj
„zavrnuo“ na peterac, gdje je pravovremeno utrčao Tomasov i s čuvarom na leđima
zatresao mrežu Splita – 1:0. Potvrda zaslužene pobjede Bijelih stigla je u
prvoj minuti sudačke nadoknade. Ajayi je dodao loptu do Balaja, čiji pokušaj
ubačaja Glavina skreće glavom i vara Zagorca za konačnih 2:0.

Prva HNL – 31. kolo:
RIJEKA
– SPLIT 2:0 (0:0)

Rijeka, Stadion Kantrida. Gledatelja: 3000.

Sudac: Željko Frković (Gospić)

Strijelci: 1:0 Tomasov 76′, 2:0 Glavina (ag) 90’+1′

Žuti kartoni: Lešković, Samardžić (Rijeka), Vidović, Roce,
Galović (Split)

RIJEKA: Vargić –
Tomečak, Samardžić, Lešković, Bertoša – Bradarić, Radošević  (od 52′ Močinić) – Tomasov (od 88′ Ivančić),
Alex (od 69′ Ajayi), Sharbini – Balaj.

SPLIT: Zagorac –
Radotić (od 61′ Galović), Vrgoč, Barbarić, Glavina – Vidović, Mršić – Bagarić,
Kvesić (od 78′ Erceg), Roce (od 74′ Blagojević) – Cikalleshi.

Kalendar događanja