Rijeka u Guimaraesu započinje europski put

Prestatyn Town, Žilina, Stuttgart…Europski klubovi i
prepreke koje je Rijeka veličanstveno preskočila na svom putu do plasmana u
grupnu fazu Europske lige. Ples kuglica u Monacu odlučio je da će momčad
Matjaža Keka putovati zapadno, prema Francuskoj, Španjolskoj i Portugalu.

Upravo će u posljednjoj zemlji, točnije u gradu Guimaraesu,
Rijeka započeti svoj europski put. Protivnik je respektabilan, momčad Vitorije
osvojila je portugalski kup, svladavši u finalu renomiranu Benficu i tako
izborila Europsku ligu.

Ovo je nastavak naše europske priče. Igramo na stvarno
vrućem gostovanju protiv neugodnog protivnika. Međutim,  pobjedom u Stuttgartu dobili smo novu
dimenziju i tako se moramo ponašati i postaviti. Svaki je bod u skupini
vrijedan, ali ja vjerujem da smo sposobni kvalitetno odigrati. Moramo biti
hrabri, organizirani i disciplinirani jer protivnik je na svom terenu jako
nezgodan. To sam vidio na snimkama, a to govore i informacije ljudi zaduženih
za njihovo praćenje, rekao je trener Rijeke Matjaž Kek nakon dolaska u Portugal.

Na travnjak stadiona Afonso Henriques neće istrčati
pozamašan broj riječkih igrača. Zlomislić,
Cesarec, Jugović, Sharbini i Datković zbog ozljeda ne mogu nastupiti, Mitrović, Pušić i Okechukwu nemaju
pravo nastupa u Europskoj ligi, a posljednju utakmicu kazne zbog crvenog
kartona u Žilini odradit će kapetan Dario
Knežević.

Ne želim trošiti energiju na igrače kojih nema. Moram
voditi računa o onima koji su tu i koji su na raspolaganju.  Očekuje
nas goropadna i agresivna ekipa. Naročito pred svojim navijačima. Ali, imamo mi
svoje ciljeve i želje i sigurno nismo došli ovdje samo nastupiti nego odigrati
kako znamo i predstaviti Rijeku i hrvatski nogomet. U fazi smo privikavanja na
uvjete igranja u europskoj ligi, ali nemamo što izgubiti, nemamo nikakav
pritisak osim onoga koji ćemo sami sebi napraviti u želji za pozitivnim
rezultatom, rekao je Kek. 

Sam plasman u Europsku ligu veliki je, povijesni uspjeh za Riječane,
koji se, kako je i sam trener Kek rekao, nemaju razloga bojati, jer nakon
eliminacije Stuttgarta momčad je svjesna kvaltete koju posjeduje. Svi
ljubitelji Rijeke nadaju se da će ona doći do izražaja i večeras, kada se
Bijeli predstavljaju nogometnoj Europi.

Susret Vitorije i Rijeke počinje u 21 sat i pet minuta, a
javno gledanje utakmice organizirano je na Trgu 128. brigade Hrvatske vojske.