Riječani su startali u sezonu velikom pobjedom protiv Istre 1961. Za 3:0 pogađali su Tomečak i dva puta Benko, a domaću je momčad tijekom cijelog susreta nosila glasna podrška publike. Matjaž Kek nakon utakmice pohvalio je navijače, a trener Istre 1961, Igor Pamić, priznao je kako njegova momčad u susretu s Rijekom nije bila na očekivanoj razini.

Tomečak je načeo Puljane u 16. minuti, do kraja
poluvremena prednost je povećao Leon Benko. Već na odmoru Puljani su
bili u velikom zaostatku, a na kraju su inkasirali još jedan pogodak.
Igra koja nikako nije mogla zadovoljiti pulskog stratega,
Igora Pamića:

„Nismo zadovoljni, znali smo za sve naše probleme.
Prvo poluvrijeme smo bili žalosni, rezultat nas je stavio u žrvanj
utakmice. Sada i ja vidim što mogu očekivati u sljedećim kolima.
Čestitam Rijeci na pobjedi i dominaciji tijekom čitavog
susreta. Meni preostaje muka, rad, rad i ništa više. Borba je teška,
ima puno kola, nastojat ćemo što biti bolji. Moji igrači su dali sto
posto od sebe, ali bolje ipak danas nije moglo.“

U odličnoj atmosferi smo ostvarili pobjedu,
i ja sam izuzetno sretan“, rekao je Kek
S druge strane,
Matjaž Kek
ima puno razloga za zadovoljstvo. Rijeka je pružila
puno više od Puljana u ovom susretu i zasluženo slavila. Pobjedom
krenuti u sezonu ono je što svaki trener priželjkuje.

„Uvijek je dobro kad se ovako uđe u sezonu, posebno u
ovako sjajnom ambijentu. Čestitke i našim gostima, proživljavali su puno
problema u pripremama, želim im da se dignu kako prvenstvo bude
odmicalo. U odličnoj atmosferi smo ostvarili pobjedu,
i ja sam izuzetno sretan“, rekao je Kek.

No, vremena za velike analize utakmice nema, već  u četvrtak Rijeka dočekuje Prestatyn Town u drugom pretkolu Europske lige.

 „Za mene je sada utakmica završena, okrećem se Europi
i našem novom ispitu. Moje misli potpuno su usmjerene na taj susret“,
zaključio je Matjaž Kek.