Istra 1961 šokirala Rijeku i ušla u finale

Rijeka je u polufinalu Kupa odigrala najslabije poluvrijeme ove sezone, unatoč velikoj premoći u posjedu lopte (71%).

Strijelci za Istru bili su Josip Šutalo u 6. minuti, Taichi Hara u 23. minuti i Gedeon Guzina u 44. minuti. Rijeka je u drugom poluvremenu prvi pogodak postigla u 53. minuti, a strijelac je bio Josip Drmić, dok je u 72. minuti Robert Murić realizirao najstrožu kaznu. Do kraja utakmice rezultat se nije promijenio te je pulska momčad po drugi put u povijesti, a prvi put nakon 2003. izborila plasman u finale Kupa, u kojem će 19. svibnja igrati protiv boljeg iz dvoboja Dinama i Gorice.

Sjajno prvo poluvrijeme odigrala je momčad Danijela Jumića. Već u 6. minuti Josip Šutalo je bio najviši u skoku nakon ubačaja iz kuta i glavom poslao loptu u desni kut vrata Riječana.

Bolju igru Puljani su okrunili drugim pogotkom u 23. minuti. Gedeon Guzina je ubacio loptu iza zadnjeg obrambenog reda gostujuće momčadi, a na nju je utrčao Japanac Taichi Hara i svladao nemoćnog vratara Nevistića.

Po istom obrascu Istra 1961 je postigla i treći pogodak, a asistent kod drugog gola se prometnuo u strijelca za nevjerojatnih 3-0 za domaču momčad nakon prvog poluvremena.

U nastavku se momčad Gorana Tomića ‘pojavila’ na Drosini. U 53. minuti Josip Drmić je prsima primio loptu i iz okreta s ruba kaznenog prostora pogodio donji desni kut te donio nadu Rijeci u preokret.

Ta je nada intenzivirana u 72. minuti, kad je Robert Murić mirno realizirao kazneni udarac koji je Duje Strukan opravdano dosudio zbog neopreznog starta Guzine u kaznenom prostoru.

Do kraja dvoboja Rijeka je pokušavala doći do izjednačenja, ali najopsnija situacija se dogodila pred njihovim vratima, kad je Harin udarac zaustavljen na samoj gol-crti.

Puljani su se obranili i prvi put u povijesti pod imenom Istra 1961 došli na jedan korak od osvajanja Rabuzinovog ‘Sunca’. Prije 18 godina tadašnji drugoligaš pulski Uljanik je u dvije utakmice finala poražen od splitskog Hajduka.

Ova će generacija “žuto-zelenih” u jednoj utakmici finala koje je na rasporedu 19. svibnja, protiv Dinama ili Gorice, pokušati osvojiti prvi trofej u klupskoj povijesti.